十次閉關念佛的體驗：吃得下苦才體會念佛的甜


我是一名大學教師，2008年的一場大病，把我推入了佛教大門。從2011年退休開始，我每年參加一次東林寺百萬佛號的閉關修行，到2020年11月25日結束的這次閉關，一共參加了十次。這也是最後一次閉關了，因為我明年就滿70歲了，超過了閉關的年齡限定，不能再參加如此殊勝的精進念佛的修行活動了，心裡感到無比遺憾。

回想起這十次的閉關經歷，真是感慨萬千，有很多話想寫出來與大家分享！

記得我第一次參加閉關，在入關前，非常有幸地得到了一位參加過幾次閉關的師兄指點，從一開始她就幫我建立起了對閉關的正確認知和態度。她對我說的那番話，令我印象深刻，大意至今記憶猶新。她說，關房可不是休息的地方，裡面的床除了晚上睡覺，白天碰都不要碰；閉關就如同一場戰鬥，是與自己的睡魔、懶惰，還有各種妄念、煩惱和習氣做鬥爭的戰場，分分秒秒都是寶貴的，千萬不能浪費。

師兄當時這番話讓我很吃驚，我原以為閉關就像在家裡念佛，念累了就歇歇，並沒有什麼特別的地方。她的話讓我知道了，關房是精進修行之地，進了關房就是戰鬥的開始，不可有半點的懈怠。所以第一次閉關，我就選擇了具有挑戰性的計數念佛，一天10萬聲佛號。

由於自己念佛速度較慢，每天從早上3點多到晚上10點多，要近20個小時才能念完，都快累癱了。那十天總算連滾帶爬地堅持下來，完成了百萬佛號，這給了我極大的信心。以後每次閉關我都是計數念佛，每天10萬聲，十次閉關共完成了1000萬聲佛號。

要說這十次閉關的感受，可分為三個階段：


第一個階段主要是跟困魔抗爭。

其實我是一個有著十多年病史的頑固失眠症患者，不靠安眠藥就無法自主入睡。本以為閉關念佛不犯困，對我來說是小菜一碟。但奇怪的是，從進關房第一天開始，就哈欠連天，困得一塌糊塗，幾乎不能坐，一坐下來就會睡著。

為了對治睡魔，完成10萬聲佛號，前幾次閉關我幾乎整天都是在經行，不坐不靠不臥，還多次24小時晝夜經行念佛。由於那幾年經常參加東林寺的晝夜念佛，有過這方面的鍛煉，所以在關房也能進行。

記得當時我的腳底板，由於長時間行走，血液不流通，變成了紫黑色，經過這樣一番“惡治”，困的情況終於得到了改善，就變成以經行為主、打坐為輔來念佛。而且總覺得每天時間都不夠，緊張得要命。

為了節省時間，我改成日中一食。吃完飯後馬上就開始點香念佛，中午從不睡覺，連上衛生間都是以最快的速度完成，否則在晚上九點前就念不完（第二天早上還要三點起床）。儘管後來念佛越來越從容，不用那麼趕了，但在關房內我依然一分一秒都不敢浪費和懈怠。


第二階段就是跟層出不窮的妄念展開拉鋸戰。

雖然那時能勉強完成佛號數量，但念的質量不高，每天只是為了完成任務而拼命地念，念得口乾舌燥，嗓子冒煙，不停地喝水，有時一天能喝掉兩大暖壺的水。而且總是在為念佛的速度糾結，念快了聽不清，心裡發虛；念慢了又怕完不成數量，不知怎麼念才好。

加之各種妄念不斷冒出來，念佛的過程中時常走神兒。雖然自己意識到了趕緊拉回來，但拉回來不一會兒又跑了，根本控制不住，讓人特別沮喪。不明白為什麼自己這麼精進地念佛，卻感受不到念佛的法喜，這讓我苦惱萬分。

後來我想到了入關前護關師父的開示，他說“念” 字上面是一個“今”，下面是一個“心”，“念佛”的意思是不要管你的前念和後念是什麼，只要放在當下的佛號上，而且心裡要有佛，才叫念佛。這讓我豁然開朗，原來我把注意力都放在了念佛的數量上了，心裡根本就沒有佛，所以才會“口念彌陀心散亂，喊破喉嚨也枉然”。

於是我採用觀想法念佛，就是想像西方極樂世界的各種美好，想像阿彌陀佛慈父般的目光注視著我，金色的佛光籠罩著我，令人無比幸福和溫暖。一想到大悲慈父阿彌陀佛千百年來對我望眼欲穿的等待，可我這個自私、任性、造業無數的浪子，卻至今執著六道不知回家。我還聯想到對自己親生父母的虧欠，常常淚流滿面，痛哭不已。佛號不再是一句句乾巴巴的聲音和文字，而是激發出自己本來具有的清淨、平等、慈悲的佛性種子。


第三個階段就是開始享受念佛的過程。

由於把佛念到了心裡，心中有了佛，念佛不再那麼枯燥和辛苦，慢慢帶給了我越來越多的法喜。佛號很自然地就像是從心底里流出來一樣，綿綿密密持續不斷，那是一種說不出來的輕安和美好，只想一直這樣念下去。

特別是最後兩次閉關，我腦子格外清醒，不管念得多快，佛號在心裡都清清楚楚，而且整天都沒有一點睏意，晚上想睡都睡不著，於是我乾脆不睡了，只要不困就一直念下去。

就這樣，最後兩次閉關，我都是在十天之內進行了三次24小時念佛，隔一到兩天做一次，而且毫不影響第二天的念佛，照常完成10萬聲佛號。有一次我還連續念了36個小時，我自己也覺得很奇怪，這麼“連軸轉”念佛也沒覺得特別困和累，還很享受其中，時常感到法喜充滿。這種念佛的法喜，出關後持續至今。

總之，這十次閉關確實像是經過了一場場的戰鬥，得到最重要的一條經驗就是，只有吃得下苦，才能體會到念佛的甜。

因為吃苦就是消業，雖然每一句佛號能消除八十億劫生死重罪，但《普賢菩薩行願品》中說我們從無始以來積累下來的惡業無量無邊，“若此惡業，有體相者，盡虛空界，不能容受”。如此龐大的惡業，豈是我們輕輕鬆松、舒舒服服念幾句佛號就能消除掉的，非勇猛精進念佛不可！

吃得苦中苦，方得甜上甜。我們只管努力念佛，積累往生西方的資糧，功不唐捐！總有一天能感受到念佛顯發自性的快樂。

我十次閉關最大的收穫就是，剛剛開始嚐到了一點念佛的甜頭，粗淺地感受到了念佛的美好，感到西方極樂世界、阿彌陀佛就在我心中。心自本有，何用外求？自家之地哪有不歸之理？只要真信切願，執持名號，今世必生無疑！我從今往後再無他念，一句佛號念到底，一心歸家，万牛難挽！