法鼓鐘聲　聖嚴法師著

現代孝道精神

　　
　　中國傳統孝道精神就是要讓父母過得身心健康、平安愉快，叫作頤養天年。
　　
　　過去的孝順是要晨昏定省，父母年紀大了，要常噓寒問暖，這是為了讓父母感到一份安慰。雖然父母親還沒老到不能自助，但是子女問一問「你今天衣服穿得夠 不夠？」「昨天晚上很冷，被子夠不夠暖和？」「最近家中煮的東西，適不適合你的腸胃？」當父母親聽到兒女這些關懷的話，即使物質生活不是很富裕，也會覺得 很溫暖、很溫馨。
　　
　　但是，今天的社會，兒女每天為了上班、下班，必須早出晚歸，趕車子，遵守上班規定；若一定要子女做得這麼周到，可能有困難。
　　
　　我在美國有一位在家弟子，和母親住一起，母親早上要替他煮早餐、晚上要替他燒晚飯。當他上班時，母親老是打電話問：「你到了沒有？」
　　
　　母親算好時間，第一個電話打過去，兒子還沒有到，過幾分鐘就打一次，半個小時打了十七、八次電話，等兒子到了辦公室，母親已經在哭了：「兒子呀，你到那兒去了？把我嚇死了！」
　　
　　兒子說：「地下鐵出了一點小事情，延遲了一點時間，妳不要擔心，我沒有事的。」
　　
　　過了一年，兒子問我：「怎麼辦，母親老是為我擔心。」
　　
　　我建議他把母親送到養老院去。美國有些自費的養老院很不錯的，有齊全的醫療設備，飲食也調理得很營養，也有專人打掃房子，老人家在裡頭可以念書、念佛，「她沒看到你，就不會老是給你打電話。」我跟這位弟子這麼說。
　　
　　後來，他母親來找我：「怎麼搞的，你怎麼叫我兒子送我去養老院？」
　　
　　我勸她說：「妳試試看，住一段時間，不好的話再搬回家，要不然，你們母子為了互相照顧而老是痛苦著。」
　　
　　住了一個月之後，母親慢慢習慣了，兒子一週看她一次，她發現說：「兒子，你還是好好的呀！」
　　
　　我們國內的社會也將漸漸走上這種形態，工商社會就是這個樣子，時代的巨輪不會回頭，不會再回到兩、三百年前的家庭制度。
　　
　　工商社會工作的流動性很大，所以，小家庭居多，老年人不能跟著子女流動，以至於老年人有老年人的天地，年輕人有年輕人的社會，生活習慣和觀念都有差距，不同時代的人就在不同的環境生活，彼此也能互相關懷，這樣比較好。
　　
　　但是，我並不反對三代同堂、五代同堂，只不過這漸漸會變成歷史遺產。歷史是往前走，不可能回頭的，能夠三代、五代同堂，值得我們讚歎、歌頌、回味、推崇，但不是每個人都能做到，這已是事實。
　　
　　現在尚年輕的人也會老，老了之後要有這種共識，可是，不必強求現在的老人家有這樣的認識。重要的是，現在這一代人老了之後，不要走上固執和痛苦的路。